Aix Maurienne se déplaçait à l'Arena Futuroscope de Poitiers avec l’envie de confirmer sa belle dynamique, mais est tombé sur une équipe locale inspirée, agressive et en réussite. Malgré une entame convaincante, AMSB a peu à peu cédé face à la constance et l’intensité poitevine.
AMSB entrait bien dans son match, porté par son trio offensif Ammour – Quinn – Payne, et une défense haute qui étouffait les premières intentions poitevines (7-13, 5e). Mais les locaux répliquaient sèchement avec un 7-0 en retour, forçant Kenny Grant à stopper l’élan adverse dès la 7e minute (14-15). Emmenés par le meneur slovène, Luka Rupnik, de retour après une blessure au dos, les Poitevins prenaient confiance et viraient en tête à l’issue du premier quart (25-19, 10e).
Le deuxième quart voyait les Poitevins hausser encore le ton. Plus agressifs, omniprésents au rebond offensif, les locaux creusaient l’écart (30-21, 12e). Mais les Savoyards, patients et solidaires, retrouvaient de l’allant et recollaient au score dans le sillage d’un jeu collectif mieux maîtrisé (37-36, 19e). À la pause, les deux équipes restaient au coude à coude (40-38, 20e).
Mais le retour des vestiaires était cauchemardesque pour AMSB, puni d’un 7-0 express dès la reprise (47-38, 21e). Seul Gide Noël parvenait à alimenter la marque, mais les Savoyards étaient à la peine, bousculés dans tous les secteurs (51-46, 25e). Malgré quelques bons mouvements, l’adresse déclinait, même sur des tirs ouverts. Poitiers, lui, continuait d’avancer avec justesse et intensité, jusqu’à prendre 15 longueurs d’avance avant l’ultime quart-temps (65-50, 30e).
AMSB tentait bien un dernier baroud, mais la paire Hartley-Blair poursuivait son récital pour Poitiers. Corentin Falcoz et Neal Quinn trouvaient quelques automatismes, JaCori Payne ramenait les siens à -10 (76-66, 38e), mais l’écart ne fondait pas. Dans une rencontre où Poitiers aura dominé de bout en bout, Aix Maurienne s’incline logiquement (84-73), freinant sa dynamique après une belle série.
Dans un match où l’intensité et l’adresse ont penché du côté de Poitiers, AMSB n’a jamais vraiment réussi à imposer son rythme. Une soirée sans, à vite digérer pour les Savoyards qui devront rebondir le vendredi 4 avril à Albertville, pour repartir de l’avant.
Les réactions d'après-match :
Christopher Dauby : "On ne s’est pas passé le ballon, je trouve. On n’a pas assez joué ensemble, on ne s’est pas assez parlé. Normalement, on est la meilleure équipe du championnat aux rebonds, et offensivement, ils ont pris beaucoup trop de rebonds. On est une équipe qui marche avec beaucoup d’adresse, de tirs à trois points, mais ça, ça vient avec tout ce qui se passe avant : le mouvement du jeu, comment on se passe la balle, et ensuite, les shoots viennent et rentrent. Mais tant qu’on ne le fait pas bien, forcément derrière l’adresse c’est compliqué."
Kenny Grant : "Globalement, on n’a pas répondu présents sur l’événement de ce soir. Ils ont réussi à nous faire déjouer dans notre jeu. On n’était pas assez agressifs, on marque un point en contre-attaque, ce n’est pas Aix Maurienne. Dans la composition de l’équipe, notre point fort, c’est qu’on a 10 joueurs, que ça peut venir un peu de partout. Mais le point faible de ça, c’est que quand tu en as plusieurs qui ne sont pas dedans, ça fait un gros moins. Je ne pense pas qu’on aurait mérité de gagner ce soir avec la façon dont on a joué."
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